Weeze - Der Flughafen Weeze am Niederrhein wird nach Frankfurt-Hahn und Lübeck die dritte deutsche Basis der Billig-Fluglinie Ryanair. Als neue Ziele wird die Airline ab Juni täglich Mallorca und Alicante anfliegen, wie Ryanair-Chef Michael O'Leary am Dienstag in Weeze mitteilte. Zunächst würden zwei neue Jets vom Typ Boeing 737-800 in Weeze stationiert. Ryanair will in den Flughafen rund 140 Millionen Euro investieren.

Ab dem kommenden Sommer sollen insgesamt zehn europäische Ziele angeflogen werden. Venedig (Treviso) und Alghero/Sardinien werden den Angaben zufolge mehrmals pro Woche angeflogen. London/Stansted wird insgesamt 16 Mal pro Woche bedient. Rom/Ciampino, Barcelona/Girona, Stockholm/Skavsta sowie Glasgow/Prestwick und Shannon werden weiterhin mehrmals wöchentlich nonstop ab Weeze angesteuert.

Im ersten vollen Betriebsjahr erwartet der Flughafen den Angaben zufolge über eine Million Passagiere. Schon im zweiten Jahr soll die Passagierzahl in Weeze auf über zwei Millionen Passagiere steigen. Flughafenchef Ludger van Bebber begrüßte die Entscheidung von Ryanair. Das sei "der Durchbruch für die Entwicklung des Flughafens und unserer Region".

Der Airport Weeze nahm am 1. Mai 2003 den Linienflugbetrieb auf und zählt heute knapp 600 000 Passagiere im Jahr. Der Flughafen liegt im Kreis Kleve rund 70 Kilometer nördlich von Düsseldorf an der A 57 unmittelbar an der niederländischen Grenze. Im Einzugsgebiet von einer Autostunde leben den Angaben zufolge über 10 Millionen Menschen. 36 Prozent der Flughafenkunden kommen demnach aus den Niederlanden, 64 Prozent aus der Region Niederrhein, aus dem Ruhrgebiet und dem Rheinland. Derzeit arbeiten über 250 Mitarbeiter am Airport Weeze. Durch die Stationierung von Ryanair in Weeze sollen bis zu 2000 neue Arbeitsplätze entstehen.